ใครๆ ก็บอกว่าโลกกว้างใหญ่ เราเรียนรู้ เดินทาง ค้นหาสิ่งใหม่ พบปะผู้คนในโลกได้อย่างไม่รู้จบ องค์การสหประชาชาติ(UN) ได้ประมาณการว่ามีประชากรอาศัยอยู่บนโลกจำนวน 7,300 ล้านคน (ข้อมูล ณ เดือนมกราคม 2563) โดยอาศัยอยู่ในทวีปต่างๆทั่วทุกมุมโลก แต่จะเชื่อหรือไม่ว่า คนทุกคนบนโลกสามารถรู้จักกันระหว่างเพื่อนหรือคนกลางต่อไปอีกแค่ 6 คนเท่านั้น ทฤษฎีนี้ชื่อว่า ทฤษฎีโลกใบเล็ก หรือ ทฤษฎี 6 ช่วงคน (Six Degrees of separations) มีจุดกำเนิดจากนักเขียนชาวฮังการี่ นาม Frigyes Karinthy ได้จินตนาการไว้ในเรื่องสั้นของเขาว่า ถ้าสุ่มใครก็ได้ในโลกนี้ขึ้นมา 2 คน จะพบว่าคน 2 คนนี้จะอยู่ห่างกันไม่เกิน 5 ช่วงของการเช็คแฮนด์ ยกตัวอย่างเช่น ระหว่างนาย A อยู่ประเทศสหรัฐอเมริกา กับ นาย ก. อยู่ประเทศไทย จะเป็นไปได้ว่า นาย A รู้จักกับนาย B ชาวอิตาลีซึ่งเคยเดินทางมาญี่ปุ่นและรู้จักกับนาย C ชาวญี่ปุ่น นาย C มีภรรยาเป็นคนไทย และเป็นเพื่อนกับนาย ก. ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่เราสามารถรู้จักกับ บิล เกตส์ (Bill Gates) ผู้ก่อตั้งบริษัทยักษ์ใหญ่ของโลกอย่าง Microsoft รู้จักกับดาราฮอลลีวูดในดวงใจ หรือ บุคคลดังระดับโลก โดยผ่านคนไม่ถึง 6 คน

ที่มาของภาพ https://medium.com/ent101/six-degrees-of-separation-9d6f33854e9c

การเข้ามาของสื่อสังคมออนไลน์ในยุคปัจจุบัน ทำให้การติดต่อสื่อสารระหว่างมนุษย์มีระยะห่างน้อยลง โลกของเราเล็กลงมากขึ้น อย่างในเฟสบุ๊ค (Facebook) ได้มีการทำการวิจัยเรื่องดังกล่าวขึ้น และพบว่าใน เฟสบุ๊ค (Facebook) คนส่วนใหญ่จะห่างกันเฉลี่ยเพียงแค่ 3.57 ช่วงคนเท่านั้น (Three and a half degrees of separation)

เราสามารถสรุปได้ว่า สื่อสังคมออนไลน์ทำให้โลกเล็กและแคบลงกว่าที่เราคิด เป็นเหตุผลหนึ่งของการที่เมื่อเราแชร์ส่งต่อข้อมูลไป ทำไมข่าวสารถึงแพร่กระจายได้ไว เพียง 1 คลิกของคุณ สามารถแชร์ข้อมูลไปให้คนจำนวนมหาศาลด้วยเวลานิดเดียว